Bitter Fruit: het
verhaal van de Amerikaanse staatsgreep in Guatemala door Stephen Schlesinger en Stephen Kinser is het
meest uitgebreide en goed onderzochte relaas van de motieven die
hebben geleid tot het omverwerpen van Jacobo Arbenz in 1954. Het boek vertelt de moderne
geschiedenis van een land die worstelt met extreme ongelijkheid, en hoe de belangen van de Verenigde Staten, specifiek de United Fruit Company, een rol hierin hebben gespeeld. Het verhaal begint met de val van dictator Jorge Ubico en de opkomst van de eerste populair gekozen President van Guatemala, een leraar, Juan Jose Arevalo, in 1945.
Arevalo begon met een breed waaier aan hervormingen, tussen hen de consolidatie van de democratie, de bescherming van de werknemers, gematigde hervorming van de landbouw, en een tal aan andere vrijheden geassocieerd aan de moderne democratie. In wat een redelijk turbulente overdracht van macht was, werd Jacobo Arbenz de tweede populair gekozen President van Gautemala in 1951. In 1952 heeft Arbenz de wetgeving voor landhervorming in elkaar gezet die drastische gevolgen had voor de eigendommen van United Fruit Company. Een gemene marketing campagne door de Verenigde Staten begon, die met de tijd heeft geleid tot de onderhandse val van het regime van Arbenz onder beschuldigingen van communisme. Guatemala is vanaf dan geregeerd door elkaar opvolgende rechtse dictators, allemaal ondersteund door de Verenigde Staten op politiek en financieel gebied. Guatemala heeft politiek geweld gekend die maar weinig landen hebben meegemaakt, totdat in 1996 een vredesakkoord werd afgesloten.